Vou contar a história verídica deste cavalo. Ele era o cavalo de um Sr. Lane e o Sr. Lane, ao voltar para casa um dia, levou o cavalo em um campo para pastar. Alguns dias antes disso, haviam colocado uma ferradura no cavalo, mas ele estava sendo “beliscado”, como os ferreiros dizem, na ferradura de uma das patas; isto é, o sapato estava tão apertado que machucava o pé.
Na manhã seguinte, depois que o Sr. Lane levou o cavalo para o campo para pastar, ele sentiu falta dele. ‘O que pode ter acontecido com o velho Sal?’ perguntou ele. O nome do cavalo era Salomão. Ele recebeu esse nome porque era sábio.
Quando o Sr. Lane perguntou onde estava o velho Sal, Tim, o cavalariço, disse: ‘Acho que algum ladrão deve tê-lo pego; pois não consigo encontrar Sal no campo ou no curral.’
O que o faz pensar que um ladrão o pegou? disse o Sr. Lane.
‘Bem, senhor’, disse Tim,’ o portão do campo foi arrancado das dobradiças e deixado no chão.’
“Isso não é prova de que um ladrão levou o cavalo”, disse o Sr. Lane. ‘Acho que o velho Sal deve ter feito isso sozinho. Eu vou te dizer como podemos descobrir. Vamos olhar para o portão; e, se houver uma marca dos dentes de Sal nele, saberemos que ele escapou.
Então eles foram até o portão e lá, na grade superior, estava a marca dos dentes de um cavalo. ‘Agora, por que o velho Sal iria querer sair deste belo campo, tão cheio de grama e trevos?’ pensou o Sr. Lane.
“Talvez”, disse Tim, “o ferreiro possa nos falar sobre ele.”
“Vou até a oficina do ferreiro e verei”, disse o Sr. Lane.
Então o Sr. Lane dirigiu até a oficina do ferreiro, que ficava a uma milha e meia de distância, e disse ao Sr. Clay, o ferreiro: ‘Será que você viu o velho Sal?’
“Ora, com certeza!” disse o Sr. Clay. “O velho Sal veio aqui hoje e me disse que eu tinha feito um péssimo trabalho ao calçar o sapato em seu pé direito.”
— O que quer dizer, Sr. Clay? disse o Sr. Lane. ‘Um cavalo não pode falar.’
‘Ah, é verdade! ele não disse isso em palavras; mas ele disse isso por atos tão claramente quanto eu posso dizer. Ele veio até a forja onde eu estava; e então ergueu o pé e olhou para mim, como se quisesse dizer, se pudesse: ‘Sr. Clay, você está ficando descuidado na velhice. Olha esse sapato. Veja como ele belisca meu pé. É assim que se ferra um velho cavalo decente como eu? Agora, você não tem vergonha de si mesmo? Alivie esse sapato de uma vez. Tire-o e coloque-o de uma maneira melhor.’
‘Será que o velho Sal disse tudo isso pelo olhar?’ perguntou o Sr. Lane, rindo.
“Tudo isso e muito mais”, disse o Sr. Clay. ‘Ele ficou parado como um poste enquanto eu tirava o sapato. E então eu coloquei para não machucá-lo. E, quando terminei, ele deu um relincho alegre, como se dissesse: ‘Obrigado, Sr. Clay’, e saiu correndo. E agora, se você voltar para o campo, você o encontrará lá tomando seu café da manhã.’
Então o Sr. Lane riu e desejou bom-dia ao Sr. Clay; e de volta ao campo ele dirigiu. E lá ele encontrou Tim colocando o portão; e lá no campo estava o velho Sal comendo grama, tão feliz quanto poderia ser.
Não era Sal um cavalo velho e sábio?
