Tio Wiggily Longorelhas, o simpático cavalheiro coelho, estava sentado em uma cadeira confortável em seu bangalô de tronco oco. Ele tinha acabado de comer um almoço bem gostoso, que a Senhorita Jane Fuzzy Wuzzy, a simpática dona de casa musaranho, tinha preparado para ele, e estava sentindo um pouco de sono.
“Você vai sair esta tarde?” perguntou a Senhorita Fuzzy Wuzzy, enquanto retirava os pratos da mesa.
“Hum! Ho! Bem, eu mal sei,” respondeu Tio Wiggily com uma voz sonolenta. “Talvez, depois de uma cochilada.”
“Sua nova bengala listrada de vermelho, branco e azul está pronta para você,” disse a Enfermeira Jane. “Eu a fiz para você a partir de um grande e belo talo de milho.”
Tio Wiggily tinha quebrado sua outra bengala, se puder se lembrar, quando escorregou voltando da loja onde ele tinha ido comprar algo para a Senhora Rabo-de-cavalo, a dama cabra. E estava tão escorregadio que o cavalheiro coelho nunca teria chegado em casa, se não fosse pelo cavalo-de-pau que o trouxe junto com a dama que tinha anéis nos dedos e sininhos nos sapatos, como contei na história anterior a esta.
“Obrigado por fazer a bengala nova para mim, Enfermeira Jane,” agradeceu o tio coelho. “Se eu sair, vou levá-la comigo.”
Então ele cochilou em sua cadeira confortável, mas foi subitamente despertado ao ouvir o relógio do bangalô marcar uma hora. Então, enquanto se levantava e esfregava os olhos com as patas, Tio Wiggily ouviu um barulho de batidas no chão do corredor e uma vozinha guinchou:
“Ai! Machuquei minha perna! Oh, céus!”
“Nossa! O que será isso? Parece que veio do meu relógio,” disse o Sr. Longorelhas.
“Sim, eu saí do seu relógio,” disse alguém.
“Você saiu? Quem é você, por favor?” perguntou o tio coelho, olhando ao redor. “Eu não consigo ver você.”
“Isso é porque sou muito pequeno,” respondeu a voz. “Mas estou aqui, bem ao lado da mesa. Não consigo andar porque machuquei minha perna.”
Tio Wiggily olhou e viu um pequeno rato segurando a perna traseira esquerda com a pata dianteira direita.
“Quem é você?” perguntou o tio coelho.
“Eu sou Hickory Dickory Dock, o rato do relógio,” respondeu ele. “E sou um rato de relógio.”
“Um rato de relógio!” exclamou Tio Wiggily, surpreso. “Nunca ouvi falar de tal coisa.”
“Oh, você não se lembra de mim? Estou no livro da Mamãe Ganso. Vai assim:
‘Hickory Dickory Dock,
O rato subiu no relógio.
O relógio bateu uma,
E ele desceu,
Hickory Dickory Dock!'”
“Ah, agora eu me lembro de você,” disse Tio Wiggily. “Então você é um rato de relógio.”
“Sim, subi no seu relógio, e quando ele bateu uma vez, desci. Mas desci tão rápido que tropecei no pêndulo. O relógio tentou me segurar com suas mãos, mas como não tem olhos no mostrador para me ver, acabei caindo de qualquer jeito e machuquei minha perna.”
“Ah, sinto muito por ouvir isso,” disse Tio Wiggily. “Talvez eu possa consertar para você. Enfermeira Jane, traga-me um pouco de pomada para Hickory Dickory Dock, o rato do relógio,” ele chamou.
A dona musaranho trouxe a pomada e, com um pedaço de pano, Tio Wiggily enfaixou a perna do rato do relógio para que doesse menos.
“E vou te emprestar um pedaço da minha bengala velha, para que você possa mancar apoiado nela,” disse Tio Wiggily.
“Obrigado,” disse Hickory Dickory Dock, o rato do relógio. “Você foi muito gentil comigo, e espero que algum dia eu possa te retribuir o favor. Se puder, o farei.”
“Obrigado,” respondeu Tio Wiggily. Então Hickory Dickory Dock mancou para e, mas em poucos dias ele estava melhor e podia subir mais relógios e descer quando eles batiam uma hora.
Cerca de uma semana depois, Tio Wiggily saiu para passear pela floresta a caminho da casa do Vovô Ganso Gander. E, pouco antes de chegar à casa de seu amigo, ele encontrou a Mamãe Ganso.
“Oh, Tio Wiggily,” ela disse, balançando sua vassoura de teia de aranha para cima e para baixo, “quero agradecer por ser tão gentil com Hickory Dickory Dock, o rato do relógio.”
“Foi um prazer ser gentil com ele,” disse Tio Wiggily. “Ele já está melhor agora?”
“Sim, está totalmente recuperado,” respondeu a Mamãe Ganso. “Ele virá em breve subir no seu relógio novamente.”
“Ficarei feliz em vê-lo,” disse Tio Wiggily. Então ele foi visitar o Vovô Ganso e contou sobre Hickory Dickory Dock caindo do relógio.
No caminho de volta ao seu bangalô em tronco oco, Tio Wiggily pegou um atalho pela floresta. E, enquanto passava, sua pata escorregou e ele ficou todo enrolado em uma videira selvagem, que parecia um monte de cordas todas torcidas e cheias de nós.
“Oh, céus!” gritou Tio Wiggily. “Estou preso!” Quanto mais tentava se soltar, mais ficava enredado, até parecer que nunca conseguiria sair.
“Oh!” gritou o cavalheiro coelho. “Isso é terrível. Ninguém virá me ajudar? Socorro! Socorro! Alguém, por favor, me ajude!”
“Sim, eu vou ajudá-lo, Tio Wiggily,” respondeu uma pequena e gentil voz engraçada.
“Quem é você?” perguntou o cavalheiro coelho, afastando um pedaço da videira do nariz para poder falar claramente.
“Eu sou Hickory Dickory Dock, o rato do relógio,” respondeu ele, “e com meus dentes afiados vou roer a videira em vários pedaços para que você fique livre.”
“Isso será muito gentil da sua parte,” disse Tio Wiggily, que estava bastante cansado da luta para se soltar.
Então Hickory Dickory Dock, com seus dentes afiados, roeu a videira, e, em pouco tempo, Tio Wiggily estava solto e bem novamente.
“Obrigado,” disse o tio coelho ao rato do relógio enquanto pulava para e, e Hickory Dickory Dock foi com ele, pois sua perna já estava totalmente recuperada. “Muito obrigado, bondoso ratinho do relógio.”
“Você me fez um favor,” disse Hickory Dickory Dock, “e agora eu fiz um para você, então estamos quites.” E essa é uma boa maneira de se estar neste mundo.
