Oh, estava muito quente no reino dos animais! Estava quente, seco e empoeirado, pois não havia chovido há muito tempo, e o sol brilhava intensamente, fazendo as folhas nas árvores se enrolarem com o calor e murchando as lindas flores.
“Bem, se não tivermos um pouco de chuva em breve,” disse a Senhorita Jane Fuzzy Wuzzy, a dama musaranho, “o jardim ficará arruinado, e não poderemos fazer torta de morango.”
“Sem torta de morango!” exclamou o Tio Wiggily Longorelhas, o coelho cavalheiro para quem a Senhorita Fuzzy Wuzzy cuidava da casa. “Isso seria muito ruim! Mas me diga, por favor, o que a chuva tem a ver com torta de morango, Senhorita Jane?”
“A chuva tem tudo a ver com isso, Tio Wiggily,” respondeu ela. “Pois, se não chover, os morangos não vão crescer, e se não tivermos morangos, não poderemos fazer torta. Quer dizer, a menos que eu use limões no lugar de morangos.”
“Ah, não! Isso jamais resolveria o problema!” exclamou o Senhor orelhas. “Nós precisamos de morangos. Vou ver o que posso fazer para fazer chover.”
“Como você vai fazer isso?” perguntou a Senhorita Jane.
“Vou subir perto das nuvens, no meu balão,” disse o velho coelho cavalheiro, “e vou ver se elas têm alguma chuva pronta para cair e molhar o solo sedento. E talvez, se houver chuva nas nuvens, eu possa espremer um pouco, como você espreme a água da esponja no banheiro.”
“Espero que você consiga,” disse a Senhorita Jane, enquanto ia até o jardim arrancar algumas ervas daninhas.
O velho coelho cavalheiro partiu em seu balão de cesto de roupas, voando rumo às nuvens. Mas, quando chegou lá, não viu nenhuma chuva. As nuvens estavam tão secas quanto um pedaço de queijo.
“Não, não há chuva aqui,” disse o Tio Wiggily, triste. “O que será que eu posso fazer? Eu não gostaria que o jardim da Senhorita Jane secasse, pois adoro torta de morango. O que será que eu posso fazer?”
No balão, o Tio Wiggily seguiu um pouco adiante, e logo, olhando para a terra, por cima da borda do cesto, viu, bem abaixo dele, um jato de água espirrando e se espalhando em uma linda ducha.
“Ah! Ali tem chuva!” gritou o coelho cavalheiro. “Por que será que não tem chuva lá onde estamos? Preciso descer para ver.”
Então ele desceu, e lá encontrou Jackie e Peetie Bow Wow, os dois cachorrinhos, jogando água com uma mangueira ligada na torneira da pia da cozinha.
“Agora é minha vez de jogar água!” gritou Jackie, enquanto o Tio Wiggily saltava de seu balão, que havia pousado no chão.
“Não, me deixe jogar só mais um pouquinho!” implorou Peetie, e seu irmão gentilmente concordou.
“O que vocês têm aí?” perguntou o velho coelho cavalheiro, ao se aproximar dos dois cachorrinhos.
“Uma mangueira de água,” disse Jackie. “Você vê, não chove há tanto tempo que nosso jardim está todo seco. Então papai comprou esta mangueira. Olha como ela espirra.”
E, justo nesse momento, Peetie mexeu a ponta da mangueira sem querer, e um jato de água foi direto no Tio Wiggily.
“Oh!” gritou Peetie, “eu não quis fazer isso.”
“Eu perdoo você!” riu o Tio Wiggily. “Está tão quente que foi ótimo levar uma ducha de mangueira, então não me importo. Preciso comprar uma para a Senhorita Jane.”
Então foi a vez de Jackie usar a mangueira, e quando Peetie a passou para ele, a ponta escorregou de novo, e justamente nessa hora o Vovô Ganso Gander, que passava por ali, recebeu um banho de água.
“Oh céus! Sinto muito!” exclamou Jackie.
“Não faz mal algum!” respondeu o velho ganso cavalheiro. “Adoro água!” E as gotas escorriam de suas penas sem molhá-lo nem um pouco, pois as penas de um ganso são feitas para repelir água, assim como um guarda-chuva, você sabe.
“Deixe-me tentar usar a mangueira,” pediu o Tio Wiggily, e Jackie deixou. “Sim, eu realmente preciso conseguir uma para a Senhorita Jane,” disse o coelho cavalheiro. “É tão bom quanto uma chuva,” e ele regou todo o jardim dos cachorrinhos.
Então ele partiu em seu balão para comprar uma mangueira de água para seu jardim, deixando Peetie e Jackie cuidando do jardim deles, às vezes molhando a calçada e às vezes espirrando água nas pessoas que passavam, como filhotes de cachorro costumam fazer, você sabe.
“Ah! Agora não vamos mais nos preocupar se vai chover ou não!” exclamou o Tio Wiggily ao voltar para sua casa no tronco de árvore oca.
“Por que não?” perguntou a Senhorita Jane, abanando-se com a tampa da panela. “Está mais quente do que nunca. Precisamos muito de chuva.”
“E agora teremos!” respondeu o velho coelho cavalheiro. “Veja, consegui uma mangueira de água,” e puxou a mangueira de seu balão. Ele comprou na loja de borracha.
Logo a mangueira foi conectada à torneira da cozinha, e o Tio Wiggily regou o jardim. E como as flores, os pés de feijão-lima e os morangos levantaram suas folhas cansadas e empoeiradas e beberam a água fresca que caía sobre eles.
E então, quando o jardim já estava bem regado, o Tio Wiggily ouviu um barulho na rua, e uma voz cansada disse:
“Oh céus! Como estou quente! Oh céus!”
“Ah! Alguém com problemas!” comentou o Tio Wiggily. “Preciso ver se posso ajudá-lo.” Ele saiu até a frente, e ali viu um pobre cavalo da carroça de gelo, cansado e empoeirado, que mal conseguia levantar a cabeça.
“Vou jogar água em você com a mangueira,” disse o coelho cavalheiro. “Isso vai te refrescar e te dar forças.”
“Por favor, faça isso,” pediu o cavalo da carroça de gelo, e o Tio Wiggily assim fez. E quando a água fresca espirrou no cavalo quente e cansado, ele se sentiu tão melhor que riu, levantou sua cabeça, e deu ao Tio Wiggily um grande bloco de gelo, igual ao que o Senhor Brancão, o urso Polar, usa para se sentar. E o gelo deixou a casa de tronco de árvore tão fresca que o Tio Wiggily teve uma noite de sono maravilhosa.
E no dia seguinte choveu, então o Tio Wiggily não precisou mais usar a mangueira. E isso mostra que sempre devemos ser bondosos com cavalos da carroça de gelo, quando possível.
