Um comerciante, dirigindo seu burro para a casa da praia com uma pesada carga de sal, chegou a um rio atravessado por um vau raso. Eles haviam cruzado este rio muitas vezes antes sem acidente, mas desta vez o burro escorregou e caiu no meio do caminho. E quando o Mercador finalmente o pôs de pé, grande parte do sal havia derretido. Encantado ao ver como seu fardo havia se tornado mais leve, o burro terminou a jornada muito alegremente.
No dia seguinte, o mercador foi buscar outra carga de sal. No caminho para casa, o Burro, lembrando-se do que havia acontecido no vau, deixou-se cair na água de propósito e novamente se livrou da maior parte de seu fardo.
O furioso Mercador imediatamente se virou e levou o Burro de volta à praia, onde o carregou com duas grandes cestas de esponjas. No vau, o burro caiu novamente; mas quando ele se levantou, foi um burro muito frustrado que se arrastou para casa sob uma carga dez vezes mais pesada do que antes.
