Um dia, uma velha estava limpando sua casa quando encontrou uma moeda. “O que farei com isso?”, disse para si mesma. “Sabe de uma coisa? Vou ao mercado e comprarei um porquinho.”
No caminho de volta do mercado, ela teve que subir uma colina íngreme, mas, por mais que tentasse, não conseguia fazer o porquinho passar por ela. Então, a velha caminhou um pouco mais e encontrou um cachorro. “Cachorro”, disse ela, “meu porquinho se recusa a subir a colina. Você pode me ajudar e latir um pouco para que eu possa voltar para casa?” Mas o cachorro se recusou.
A velha caminhou mais um pouco e encontrou um graveto e disse: “Graveto! Você pode dar uma palmadinha no cachorro? Ele se recusa a latir para o porco, e o porco se recusa a subir a colina. Nunca conseguirei chegar em casa.” Mas o graveto se recusou.
Então, a velha caminhou mais um pouco e encontrou um fogo e disse: “Fogo! Você pode queimar o graveto? O graveto se recusa a bater no cachorro, o cachorro se recusa a latir e o porco se recusa a subir a colina. Nunca conseguirei chegar em casa.” Mas o fogo se recusou.
Mais uma vez, ela caminhou um pouco mais e encontrou a água e disse: “Água! Apague o fogo, o fogo se recusa a queimar o graveto, o graveto se recusa a bater no cachorro, o cachorro se recusa a latir, o porco se recusa a subir a colina e eu nunca conseguirei chegar em casa.” Mas a água se recusou.
Um pouco mais adiante, ela encontrou um boi e disse: “Boi! Beba a água, a água se recusa a apagar o fogo, o fogo se recusa a queimar o graveto, o graveto se recusa a bater no cachorro, o cachorro se recusa a latir e o porquinho se recusa a subir a colina.” Mas o boi se recusou.
Ela continuou andando e encontrou um açougueiro e disse: “Açougueiro! Abata o boi, o boi se recusa a beber a água, a água se recusa a apagar o fogo, o fogo se recusa a queimar o graveto, o graveto se recusa a bater no cachorro, o cachorro se recusa a latir, o porco se recusa a subir a colina e eu nunca conseguirei chegar em casa.” Mas o açougueiro se recusou.
Então, a velha continuou e encontrou uma corda e disse: “Corda! Enforque o açougueiro, o açougueiro se recusa a abater o boi, o boi se recusa a beber a água, a água se recusa a apagar o fogo, o fogo se recusa a queimar o graveto, o graveto se recusa a bater no cachorro, o cachorro se recusa a latir, o porco se recusa a subir a colina e eu nunca conseguirei chegar em casa.” Mas a corda se recusou.
Mais uma vez, a velha caminhou e encontrou um rato e disse: “Rato! Roa a corda, a corda se recusa a enforcar o açougueiro, o açougueiro se recusa a abater o boi, o boi se recusa a beber a água, a água se recusa a apagar o fogo, o fogo se recusa a queimar o graveto, o graveto se recusa a bater no cachorro, o cachorro se recusa a latir para o porco, o porco se recusa a subir a colina e eu nunca conseguirei chegar em casa.” Mas o rato se recusou.
Um pouco mais adiante, a velha encontrou um gato e disse: “Gato! Mate o rato, o rato se recusa a roer a corda, a corda se recusa a enforcar o açougueiro, o açougueiro se recusa a abater o boi, o boi se recusa a beber a água, a água se recusa a apagar o fogo, o fogo se recusa a queimar o graveto, o graveto se recusa a bater no cachorro, o cachorro se recusa a latir para o porco, o porco se recusa a subir a colina e eu nunca conseguirei chegar em casa.” O gato disse: “Se você for até aquela vaca e trouxer um pouco de leite para mim, eu mato o rato para você.” Então, a velha foi até a vaca.
Mas a vaca disse a ela: “Se você for até aquele fardo de feno e trouxer um pouco de feno para mim, eu lhe darei leite.” Então, a velha foi até o fardo de feno e trouxe um pouco para a vaca. Quando a vaca terminou de comer, deu um pouco de leite para a velha, que correu de volta para o gato.
Quando o gato terminou de beber o leite, caçou o rato, o rato tentou roer a corda, a corda enforcou o açougueiro, o açougueiro quase abateu o boi, o boi bebeu quase toda a água, a água ameaçou apagar o fogo, o fogo queimou o graveto, o graveto bateu no cachorro, o cachorro latiu para o porco, o porco pulou a colina e a velha finalmente voltou para casa naquela noite.
