Un granjero conducía su carreta por un camino rural fangoso después de una fuerte lluvia. Los caballos apenas podían arrastrar la carga a través del lodo profundo y finalmente se detuvieron cuando una de las ruedas se hundió hasta el eje en un bache.
El granjero se bajó de su asiento y se paró al lado del carro mirándolo pero sin hacer el menor esfuerzo por sacarlo del bache. Todo lo que hizo fue maldecir su mala suerte y llamar en voz alta a Hércules para que acudiera en su ayuda. Entonces, se dice, Hércules realmente apareció, diciendo:
«Pon tu hombro al volante, hombre, y acelera tus caballos. ¿Crees que puedes mover el vagón simplemente mirándolo y quejándote? Hércules no te ayudará a menos que hagas un esfuerzo por ayudarte a ti mismo.
Y cuando el granjero puso su hombro en la rueda e impulsó a los caballos, el carro se movió muy rápidamente, y pronto el granjero estaba cabalgando muy contento y con una buena lección aprendida.
